Según la mitología andina, su nombre proviene de una mujer
altiva, orgullosa, de gran belleza y de poca paciencia. Lúcuma, es sinónimo de
una de las frutas más preciadas de la gastronomía peruana y con creciente
presencia en las diversas cocinas del mundo. Pero, su notoriedad aumenta
desmedidamente gracias a los recientes descubrimientos de sus enormes
propiedades medicinales y nutritivas.
FRUTA QUE CURA
Pautaría lúcuma, es el nombre científico de esta fruta
peruana, perteneciente a la familia de las saponáceas, pero nosotros la
llamaremos simplemente lúcuma. Investigaciones arqueológicas sitúan su
domesticación en los valles interandinos del Perú, donde el consumo de su fruto
y el uso de su madera quedaron plasmados en representaciones pictóricas y en
instrumentos ornamentales de los nativos del lugar ya en el siglo VIII antes de
nuestra era, en el Callejón de Huaylas, en Ancash.
La cultura Moche o Mochica representó, como parte de su
fascinación por los productos agrícolas, en su arte también a la lúcuma. Su
madera así se empleó para la construcción del Santuario de Pachaca Mac, lugar
donde en 1938 se halló un tronco de lúcuma de singulares dimensiones tallado,
en el que estaba representada una figura
totémica.
La evidencia disponible indica que fue de una gran utilidad,
además de ser ampliamente consumido en la cultura Mochica alrededor del segundo
siglo antes de nuestra era. Entonces, se emplearon técnicas de irrigación y
cultivo intensivo para producir cantidades sin precedentes de esta especie.
Durante la época prehispánica, la lúcuma y el maíz fueron los ingredientes
indispensables en la alimentación de los de los aborígenes del valle. Junto con
las legumbres, guayaba, quinua y kiwi ha, en las zonas más altas.
Actualmente, la lúcuma se cultiva en diferentes países del
mundo. Entre ellos, Bolivia, Costa Rica, Hawái, México y Chile. En el caso de
este último, su producción se ha extendido desde la cálida del norte del norte
hasta la zona central. En el Perú la mayor parte de la producción se concentra
en zonas de Lima, Ayacucho, La Libertad, Cajamarca y Huancavelica. Es una
especie que muestra una gran capacidad de adaptación, aunque dos intentos de
introducir su cultivo en el sur de Estados Unidos han resultado hasta ahora
infructuosos.
Así, el árbol de la lúcuma prefiere temperaturas templadas.
La ideal para su crecimiento fluctúa
entre los 20 y 22 °C; pero también puede
soportar temperaturas bajas, pero no inferiores a la de 5 °C.[] Esta especie no
exige una irrigación constante, pudiendo llegar a soportar períodos breves de
sequía, así como temporadas de muy elevada humedad. Aunque no resiste la anegación; vale decir al
hecho de estar repentinamente sometida al exceso de agua.
La Comisión Nacional de Productos Bandera del Perú, COPROBA,
organismo peruano encargado de la promoción y protección de la identidad de los
productos nacionales, tanto en el interior como en el exterior del país, la ha
declarado uno de los productos bandera del Perú. Razones no le faltan, más bien
le sobran…
Ya que a las propiedades gastronómicas harto conocidas de
esta especie que dejan expresar el potencial de imaginación de los chefs cuando
de experimentar con esa fruta en postres, pasteles, ensaladas, helados y
licores se trata, hay que añadir el hecho que la lúcuma, ha de sentirse
orgullosa no solo por su exquisito sabor, su encantadora fragancia y fibrosa
consistencia, sino también por sus cualidades nutritivas y también medicinales
Algunas propiedades
Hoy se sabe que la lúcuma posee gran cantidad de niacina,
caroteno, hierro y fibra, sustancias claves para el correcto funcionamiento del
organismo. Aunque pocos reconocen en ella uno de los más naturales y efectivos
antídotos contra la depresión, debido a su alto contenido de niacina, sustancia
conocida como vitamina B3, útil en el metabolismo de las proteínas y en el
proceso de producción de la energía corporal, la ingesta de lúcuma estimula el
buen funcionamiento del sistema nervioso y actúa como un extraordinario energizarte.
La niacina, presente en grandes cantidades en esta especie,
ayuda a reducir el nivel de colesterol y triglicéridos en la sangre, por lo que
resulta de vital importancia para el tratamiento de innumerables enfermedades,
especialmente la obesidad y malestares cardiovasculares. El caroteno actúa como
un antioxidante, reduciendo los efectos del envejecimiento; contrarresta las
enfermedades que afectan los ojos como las cataratas y la perdida de la visión
por la degeneración de la retina. Previene el cáncer de próstata y disminuye
considerablemente las probabilidades de ataques cardíacos, además de aumentar
la eficacia de nuestro sistema inmunológico. Y todo esto presente en la lúcuma.
Por su parte el hierro, presente también en proporciones
importantes en esta singular especie, constituye un elemento imprescindible
para el organismo humano dentro del grupo de los minerales. Sin el hierro
necesario, se sabe, nuestro cuerpo se torna lento debido a que una de sus
funciones más importantes se vería afectada: oxidar la glucosa a fin de
convertirla en energía.
El hierro estimula así la inmunidad y la resistencia física…
Asimismo, el látex de la lúcuma se utiliza con gran éxito contra todo tipo de
afecciones cutáneas, en especial contra el herpes y las verrugas… Y sus hojas
son utilizadas como tintes naturales para teñir productos textiles.
Debido a su potencial en el campo de la gastronomía y su
valor nutritivo y medicinal, actualmente la lúcuma se exporta a diversos países
miembros de la Unión Europea y también hacia los Estados Unidos de América,
donde, como dijimos, se ha intentado sin éxito alguno implantar su producción.
En estas latitudes, esta especie llega en sus diversas presentaciones: pulpa,
harina de lúcuma y lúcuma fresca. Todo un abanico de posibilidades para generar
divisas.
Ahora, descubiertos algunos de sus beneficios, le sugerimos
que agasaje su paladar con un delicioso pastel de lúcuma. Alegre el espíritu
con un buen licor de esta singular fruta o simplemente recuerde los buenos
tiempos y disfrute de un delicioso helado hecho a partir de esta preciada
especie peruana. Sírvase y buen provecho…
PROPIEDADES Y USOS DE LA LUCUMA
◦Contribuye a incrementar el nivel de hemoglobina en la
sangre
◦Rica en niacina o vitamina B3, estimula el buen
funcionamiento del sistema nervioso.
◦La lúcuma es un extraordinario energizarte natural que nos
brinda fuerza para desarrollar nuestras actividades con normalidad.
◦Además, la lúcuma ha sido utilizada por generaciones para
prevenir y tratar afecciones e irritaciones de la piel.
◦Por todo ello, La lúcuma es una fruta medicinal contra
enfermedades de la piel y contra la depresión.
◦Además, posee un alto valor nutricional y es una gran
fuente de carbohidratos, vitaminas y minerales
Como peruanos debemos de sentirnos orgullosos de ser el país
origen de una fruta tan rica y tan buena como la lúcuma. Esta fruta que tenemos
tan a la mano tiene propiedades que pueden contribuir a una dieta balanceada y
a una mejora en nuestra calidad de vida. Conozcamos las propiedades de la
lúcuma:
Es recomendada, no sólo por ser un placer para tu paladar,
sino también, por:
Su alto contenido de beta-caroteno, imprescindible para la
eficiencia del sistema inmunológico, disminuir los riesgos de ataques
cardiacos, y para transformarse en vitamina A dentro del organismo.
Contiene también, B3 o niacina, compuesto encargado de la
eliminación de toxinas de nuestro cuerpo y recomendado por sus beneficios en
personas con problemas de depresión.
Otros elementos presentes de importancia son el calcio,
fósforo y hierro.
Además, es reconocida por sus facultades para la disminución
del colesterol y los triglicéridos.
Poca gente conoce que la lúcuma es recomendada contra la
depresión, por su alto contenido de niacina, una sustancia más conocida como
vitamina B3, que colabora muy eficazmente en el metabolismo de las proteínas y
en el proceso de producción de la energía corporal.
RECETA CASERA CON LÚCUMA PARA EL AGOTAMIENTO Y EL ESTRÉS
Ingredientes:
Dos lúcumas
Un plátano
Un vaso de leche vegetal
Una cucharada de jengibre rallado
Media cucharada de maca en polvo
Preparación:
Coloca la pulpa de la lúcuma dentro del vaso de una
batidora. Añade allí el plátano pelado, el vaso de leche vegetal (puede ser
soya, avena, etc.), el jengibre rallado y también la maca en polvo. Bate hasta
que se integren los ingredientes por completo.
Ahora no tendrás más que consumir este batido cuando sientas
que no estás bien de ánimo, te encuentres cansado o simplemente creas que
necesitas un poco de energía natural extra. La lúcuma es excelente energizarte,
al igual que el plátano y el jengibre. Por supuesto, la maca también tiene
maravillosas propiedades en este sentido. Resumiendo: no deberías dejar de
probar este remedio lúcuma es un árbol que pertenece a la familia de las saponáceas.
Su exquisito fruto es usado en repostería para la preparación de postres,
helados y dulces. Mejora cualquier postre y en los helados, mantecados o
batidos, les da la consistencia y sabor ideales.
El lúcumo o lúcuma es un árbol muy recio que llega a medir
15 metros, su madera es muy resistente. Es recomendable para los estados
anémicos y para la piel por su contenido de hierro y beta caroteno.
Sus hojas generalmente están concentradas en la punta de las
ramas tienen forma elíptica miden entre 12 centímetros de largo son de color
verde oscuro en el envés. Sus flores son pequeñas de color amarillo y se
presentan en racimos.
Este árbol no es muy exigente pero si prefiere:
•Temperaturas templadas entre los 20 y los 22 grados
centígrados.
•No resiste las heladas, propias de lugares muy fríos.
•Su suelo de preferencia debe ser arenoso, con buen drenaje,
rico en nutrientes y de PH neutro, tolera la alcalinidad y la salinidad.
Por todas estas razones soporta muy bien épocas de sequía,
no requiere riego constante pues no resiste los aniegos ni las temperaturas muy
altas, por este motivo, aún no ha tenido éxito su cultivo en zonas tropicales.
El fruto es el más cotizado tiene una forma casi redonda a
veces termina en una punta se halla recubierto por una piel muy suave y frágil
de color verde brillante cuando aún esta inmaduro, en la madurez se torna de
color pardo, de circunferencia llega a medir 15 centímetros y pesa
aproximadamente 250 gramos de masa frutal, su pulpa es de color
amarillo-naranja, de textura seca y almidones además de muy dulce.
La cultura mochica una de las más antiguas ya la cultivaba,
pues lo representaban en sus ceramios tal como lo demuestran, los restos
arqueológicos encontrados, se sabe que los indígenas de aquella época emplearon
la madera del lúcumo para construir el santuario de Pachaca Mac, en cuyo lugar
por el año 1938 se halló un tronco gigantesco tallado totémicamente.
Leyenda del Origen de la lúcuma
La doncella al ver este fruto se lo comió y salió
embarazada, avergonzada al saberse madre de un hijo cuyo padre no conocía,
espera un año.
Después del año, el niño ya empezaba a dar sus primeros
pasos convocó a todos los hombre para que le digan cuál de ellos era el padre
de su hijo, como ninguno le respondió, dejó que su pequeño hijo descubriera por
el llamado de la sangre a su padre.
El niño reconoció a su padre en la persona de un andrajoso
(así se había vestido el sacerdote), la bella se avergonzó al saber que su hijo
era descendiente de un andrajoso, se ocultó en las alturas de sus pueblo, hasta
allí llega el galán quien ya vestido de rico le suplicó que se casara, ella no volteaba y por el contrario dejó caer
una lágrima que se convirtió en una mancha negra.
De allí que siendo la fruta de color amarillo con piel verde
muy atractivos a la vista, la pepa o semilla del fruto es de color marrón
oscuro y bastante duro.
Valor nutricional de la lúcuma
La lúcuma, además de ser exquisita por su sabor en la
actualidad tiene mucha demanda en la gastronomía internacional. Cuenta con un
gran valor nutricional:
• Posee una apreciable cantidad de carbohidratos.
•Contiene minerales y vitaminas como: el hierro, beta
caroteno y niacina.
• Incrementa el nivel de hemoglobina en la sangre.
•Es Rica en niacina o vitamina B3, coadyuva al buen
funcionamiento del sistema nervioso.
Es un energizarte natural que otorga al organismo la fuerza
y energía para el desarrollo de las actividades.
Previene y trata afecciones e irritaciones de la piel. Razón
por la que se le considera una fruta medicinal.
